1826年、ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アンブロワーズは、ルーヴルのシャルル10世美術館の天井のための委託作品ホメロスの神格化のための準備に没頭していました。彼が制作した多くの研究の中で、ホメロスの足はその異常な焦点により際立っています。ホメロスの顔や、賞賛する詩人や芸術家の群衆ではなく、アンブロワーズは古代の詩人のサンダルを履いた足に焦点を当てました。この断片的な研究は、アーティストのプロセスを垣間見る珍しい機会を提供し、アンブロワーズがどのようにして彼の壮大な寓話を文字通り地面から構築していったかを明らかにしています。この細部を孤立させるという決定は非常に印象的で、同時代の人々からのコメントを引き起こしました。彼らはアンブロワーズの古代の物質的現実に対するほぼ考古学的な注意を指摘しました。 最終的なホメロスの神格化で想像されたシーンは、盲目のギリシャの吟遊詩人の足元に西洋文化の偉大な思想家たちが集まり、彼を詩の父として冠しています。この研究において、アンブロワーズは、すべての目がホメロスの視線ではなく、彼の存在の謙虚な基盤である彼の足に引き寄せられる瞬間を選びました。サンダルの慎重な描写、布の折り目、そして大理石のステップの暗示は、後の世代がホメロスの遺産に対して抱いた敬意を呼び起こします。この構図はジャック＝ルイ・ダヴィッドの古典的な抑制を思い起こさせますが、ダヴィッドが英雄的なジェスチャーを強調したかもしれないのに対し、アンブロワーズは詩人の姿勢の静かな権威に留まります。光は優しく降り注ぎ、肉体と革の質感を際立たせ、古代の世界を実在的で身近に感じさせます。 ホメロスの足は研究作品として公に展示されることを意図していなかったが、むしろアンブロワーズのスタジオでの作業ツールとして使用されていました。その現在の所在は常に明確ではなく、こうした準備作品はしばしばアーティストの所有物として残るか、学生やコレクターの間で流通していました。完成したホメロスの神格化は1827年にルーヴルに設置され、アンブロワーズの新古典主義復興の擁護者としての評判を確立しました。しかし、この研究は彼の方法に対するより静かな証言を提供します。壮大さの背後にある規律と想像力を明らかにする断片であり、最も偉大な叙事詩でさえ、文字通り謙虚な基盤の上に成り立っていることを思い出させるものです。