1736年にカナレットのスタジオを離れたヴェネツィアの大運河は、すでに外国の地へ向かう運命にありました。ヴェネツィアの壮大な光景に魅了された英国の貴族たちは、グランドツアーの思い出を持ち帰りたいと切望し、彼の明るい都市の風景を求めました。これらのヴェネツィアのシーンは非常に人気があり、カナレットと彼のスタジオは数十のバージョンを制作し、それぞれ微妙に異なり、歴史家が元の依頼を追跡するのが難しくなりました。需要が非常に高かったため、時には画家の甥であるベルナルド・ベロットが注文を満たすために手伝うこともあり、著作権の境界が曖昧になりました。 ここで、カナレットは商業の栄光の頂点にあるヴェネツィアを捉えています。大運河はゴンドラや商船で賑わっています。この視点は、リアルト橋からのものである可能性が高く、観客は水の通りを見下ろすことができ、両岸にはリズミカルに立ち並ぶ宮殿があります。カメラ・オブスクラを用いて描かれた建物の鮮明さは、陽光を浴びた水面の生き生きとした動きと対照的です。ひらひらと舞う旗や小さな動きのある人物を探してみてください—これらのディテールは、シーンを理想化された幻想ではなく、日常生活に根ざしたものにしています。グアルディのように、ヴェネツィアの風景が雰囲気で輝くのとは対照的に、カナレットは精密でほとんど祝祭的な詳細で描かれた都市を提供しています。 この特定のキャンバスの正確な旅路はやや不明ですが、カナレットの風景画の多くが18世紀にヨーロッパ中に散らばり、しばしば英国のコレクターの手を経ていたことは確かです。ヴェネツィアの大運河のような作品が、カナレットを卓越したヴェネツィアの画家としての評判を確立し、世代を超えてこの都市のイメージを形成したことは確かです。今日、この絵画は消え去った時代の文書であると同時に、グランドツアーの時代におけるヴェネツィアの風景画に対する国際的な需要の証です。その持続的な魅力は、技術的な素晴らしさだけでなく、観客を18世紀のヴェネツィアの陽光に満ちた喧騒の中に招き入れる方法にあります。