《風の突風》が1872年に初めて登場したとき、それはピエール＝オーギュスト・ルノワールにとっての転換点を示していました。彼は早期のキャリアの学術的な慣習から離れ、すぐに印象派を定義することになる明るいパレットと緩やかな筆致へと向かっていきました。この作品は、実験的な時期に描かれたもので、単なる風景を捉えるだけでなく、風そのものの目に見えない力を捕らえようとする大胆な試みが際立っています。このテーマは、彼の同時代の画家たちによって直接的に扱われることはほとんどありませんでした。正確な場所は不明ですが、ルノワールは印象派の画家たちのお気に入りの場所であるルーヴシエンヌ近くで屋外で描いたと考えられています。この絵の即時性と動きの感覚は非常に印象的で、批評家のテオドール・デュレが後に「ルノワールは空そのものを可視化した」と回想したほどです。 ルノワールは、突然の風が田園風景を吹き抜け、細い木々を曲げ、葉をキャンバス上で渦巻かせる瞬間を凍結させることを選びました。速く動く雲で重くなった空は上半分を支配し、下の草は見えない突風に反応して波打っています。孤独な人物、農民か無防備な散歩者かもしれませんが、彼らは帽子をつかみ、観る者の視線を固定し、自然の力を強調しています。速くて断続的な筆致は、コローのような早期の風景画家の磨かれた表面とはまったく異なり、動きと自発性の感覚を生み出し、場面がいつでも再び変わるかのようです。モネのより穏やかな大気の研究とは異なり、ルノワールの絵はエネルギーと予測不可能性に満ちています。 《風の突風》の物理的な歴史は、ルノワールの後期の作品ほど文書化されていませんが、一般的にはその存在の大部分を私的な手に保たれており、初期の印象派の特性を重視するコレクターの間で静かに受け渡されてきたと考えられています。媒介は不明ですが、ほとんどの人はそれがルノワールの当時の典型的な油彩画であると考えています。今日、この絵は学者たちによってルノワールの初期の光と動きの実験の重要な例としてしばしば引用され、次の十年に彼が生み出すことになる活気に満ちた風景を予見しています。彼の肖像画やパリの生活の場面ほど有名ではないかもしれませんが、《風の突風》は、150年近く経った今でも即時性を感じさせる新鮮さで、一瞬の瞬間を捉えています。