Когда Порыв ветра впервые появился в 1872 году, это ознаменовало момент перехода для Пьера-Огюста Ренуара, который начал отходить от академических норм своего раннего творчества и двигаться к более яркой палитре и свободной манере письма, которые вскоре определят Импрессионизм. Написанная в период больших экспериментов, эта работа выделяется своей смелой попыткой запечатлеть не просто пейзаж, но и невидимую силу самого ветра — тему, которую его современники редко затрагивали так прямо. Хотя точное местоположение остается неопределенным, некоторые считают, что Ренуар написал ее на открытом воздухе недалеко от Луэвисяна, любимого места импрессионистов.

Чувство непосредственности и движения в картине было настолько поразительным, что критик Теодор Дюре позже вспомнил: «Ренуар сделал воздух видимым». Ренуар выбрал момент, когда внезапный ветер проносится через сельский пейзаж, сгибая тонкие деревья и заставляя листья закружиться по холсту. Небо, тяжелое от быстро движущихся облаков, доминирует в верхней половине, в то время как травы внизу колеблются в ответ на невидимый порыв.

Одинокая фигура, возможно, крестьянин или случайный прохожий, крепко держится за свою шляпу, фиксируя взгляд зрителя и подчеркивая силу природы. Быстрые, прерывистые мазки — такие отличные от гладких поверхностей ранних пейзажистов, таких как Коро — создают ощущение движения и спонтанности, как будто сцена может измениться в любой момент. В отличие от более спокойных исследований атмосферы Моне, картина Ренуара полна энергии и непредсказуемости. Физическая история Порыва ветра менее документирована, чем некоторые из более поздних работ Ренуара, но, как правило, считается, что она оставалась в частных руках большую часть своего существования, тихо переходя между коллекционерами, которые ценили ее ранний импрессионистский характер.

Ее медиум неясен, хотя большинство предполагает, что это масло на холсте, типичное для практики Ренуара в то время. Сегодня картина часто упоминается учеными как ключевой пример ранних экспериментов Ренуара со светом и движением, предвосхищая яркие пейзажи, которые он создаст в следующем десятилетии. Хотя она может быть не столь известна, как его портреты или сцены парижской жизни, Порыв ветра запечатлевает мимолетный момент с такой свежестью, которая по-прежнему ощущается актуальной почти через полтора века.