1877年にエドゥアール・マネがハムを展示したとき、彼はすでにパリの芸術界で注目の的でしたが、この控えめな静物画は独自の静かな会話を引き起こしました。批評家や友人たちは、マネが日常を高める能力に注目し、同時代のステファン・マラルメは「マネはハムを王と同じくらい重要にする方法を知っている」と述べました。この絵は、病気から回復しているマネが静物画にますます傾倒し、テーブルの普通の物に色彩と形の実験の新しい舞台を見出した時期に属しています。彼の物議を醸す人物画とは異なり、ハムは怒りではなく好奇心を呼び起こしましたが、彼の晩年のスタイルを理解するための重要な作品として残っています。 キャンバスの中心には、白い布の上に重厚な熟成ハムが置かれ、そのピンク色の肉と黄金色の脂肪は厚く自信に満ちた筆致で描かれています。その隣にあるナイフは、刃がきらめき、最近の活動をほのめかしています——中断された食事か、これから始まる食事。マネの目は、大理石のような表面に光が当たる様子に留まり、このシンプルな食事を感覚の饗宴に変えています。構図は緊密で、ほぼ切り取られており、17世紀のオランダの静物画を思い起こさせますが、マネのゆるやかな筆遣いと大胆な色使いはシャルダンの洗練されたリアリズムとは一線を画しています。ハムでは、平凡なものが重要なものとなり、観客に日常生活の質感や色を味わうよう誘います。 ハムの由来は、マネの他の大きな作品ほどドラマチックではありませんが、彼の作品の中で特別な位置を占めています。健康が衰えていく時期に描かれたこの作品は、彼の技術的な自信とパリの生活の物に対する愛情を反映しています。この絵は、いくつかのプライベートコレクションを経てオルセー美術館に入り、現在は他のエドゥアール・マネの晩年の静物画と共に展示されています。その創作の正確な状況は完全には記録されていませんが、ハムはマネが平凡なものに持つ持続的な魅力と、親しみのあるものの中に新たな意味を見出す能力の証です。