1521年7月13日、偉大なジギスムント・ベルがクラクフに響き渡ったとき、その深い声は技術的な驚異だけでなく、国民の誇りの瞬間をも示しました。ジギスムント1世によって委託されたこの鐘は、ハンス・ベーヘムによって鋳造され、市民の協力によって吊り上げられました。この出来事は非常に重要であったため、伝説となりました。数世代後の1874年、ヤン・マテイコはこの場面を彼の壮大な歴史画の一つに選び、国が分割され、地図から消されていた時代に、団結と独立を渇望するポーランドの精神を捉えました。 マテイコは、巨大な鐘が新たに鋳造されて輝き、ワヴェル大聖堂の塔に向かって持ち上げられる瞬間を凍結させています。下の群衆はクラクフ社会のタペストリーであり、貴族、聖職者、職人、市民が一緒に力を合わせ、希望と努力に満ちた顔をしています。国王自身が中心に立ち、その手の動きは命令であり祝福でもあり、技術的な精度で描かれたロープと滑車が集団の努力を強調しています。マテイコの特徴的な豊かな色彩と歴史的な衣装の使用は、ドラクロワの民衆を導く自由の物語的な広がりを思い起こさせますが、ここでは革命は暴力的な蜂起ではなく、共同の成果の一つです。 この絵は、マテイコが同胞を教育し、鼓舞しようとした一連の大規模な歴史作品に属しており、これらのキャンバスを文化的抵抗の行為と見なす人々が多くいました。元の委託の正確な詳細は完全には記録されていませんが、1521年のクラクフの大聖堂の塔におけるジギスムント鐘の吊り下げは、最初にクラクフで展示され、すぐに国民の誇りの象徴となりました。今日、それはポーランドに残り、ワヴェル王宮のコレクションの中心的存在であり、マテイコの生涯のプロジェクト、すなわち国家を奪われた人々のために国の歴史を描くという証として存在しています。