一本の高く上げられた指としわが寄った額が、叱責。ああ！あなたは悪戯な子鹿、また花を食べてしまったの中心にある穏やかなドラマへと私たちを引き込むのに十分です。若い少女の厳格でありながら愛情に満ちた視線は、悪事の真っ最中に捕らえられた四足の仲間に向けられています。まるで、子供と動物の間で、正しいことと間違ったことの教訓が学ばれるかのように、日差しの差し込む部屋の静けさの中で。子鹿の警戒した耳と大きな目は、少女の叱責に無邪気さと罪悪感の混ざった反応を示し、これが彼らがよく知っている儀式なのかどうかを考えさせます。 画家アーサー・フィッツウィリアム・テイトは、シーンをヴィクトリア朝の家庭生活の象徴で満たしました：混乱した陶器の花瓶、少女の膝の上に無造作に置かれた麦わら帽子、木の桶で水をつつく鳥たち。光がステンドグラスの窓を通り抜け、少女のドレスの赤と子鹿の茶色の毛皮を照らし、他の部分は影に包まれます。すべての物体は、秩序と配慮の感覚を高めるために配置されているようで、子鹿の小さな反乱——床に散らばった花びら、口にまだくわえている花——は、さらに愛らしく感じられます。この作品は1852年に描かれ、感情的な物語と道徳的教訓が重視される世界に属し、しばしば家庭の安全な環境の中で展開されました。アーサー・フィッツウィリアム・テイトの時代には、こうしたイメージは、品位と美徳を示したいと願う中産階級によって大切にされていました。今日、この絵の穏やかなユーモアと温かさは、私たちに立ち止まるように促し、この静かに展開する物語の次の手がかりを探させます。