アブラハムがナイフを手に持ち、天使の突然の介入によって止められる瞬間ほど、何世紀にもわたってアーティストを魅了してきた聖書のシーンは少ない。しかし、1730年に制作されたピーター・パウル・ルーベンスの解釈は、その劇的な強度と感情的な衝撃によって際立っている。ルーベンス自身は1640年に亡くなったが、この作品は彼の工房または弟子たちに帰属し、18世紀に入っても彼の神聖な物語のビジョンに対する持続的な需要を反映している。少なくとも5つの異なるバージョンが存在し、それぞれに微妙な変化があることは、このテーマとルーベンスのアプローチの人気を証明している。コレクターや教会は、アブラハムの信仰の試練の画像を求め、敬虔さと壮大な物語への趣味を示すことを熱望していた。 絵画の中心には、アブラハムの筋肉質な腕が振り下ろされる瞬間が捉えられており、刃は縛られた息子イサクの上に位置している。イサクの大きな目とねじれた体は恐怖と無垢を伝えている。天使の手は、しっかりとしながらも優しく、アブラハムの手首を掴み、犠牲を最後の瞬間で止めている。一方、神の代わりの供え物である羊が茂みの中で待っている。ルーベンスは、渦巻く布とナイフやイサクの青白い肌に降り注ぐ光の束で緊張感を高め、神の介入の瞬間を強調している。心理的リアリズムと静かなドラマを強調するカラヴァッジョのバージョンとは異なり、ルーベンスはシーンに動きと壮大さを与え、観客に信仰と慈悲の力を感じさせる。 この特定のキャンバスの正確な起源は不明であり、確定的な委託は残っておらず、媒介も記録されていないが、ルーベンスの工房はしばしばキャンバスに油彩で制作していた。このテーマの作品は広く流通し、しばしば個人的な崇拝のためやヨーロッパのエリート間の贈り物として制作された。時が経つにつれて、帰属は変化し、一部の学者は、日付を考慮して、ルーベンスの弟子たち、特にヤコブ・ヨルダンスやアントニー・ヴァン・ダイクの重要な手があった可能性を示唆している。今日、この絵画はバロック時代における聖書の物語の持続的な力の証として、また信仰の視覚言語を形成する上でのルーベンスの工房の遺産として称賛されている。