美術史において、ポール・セザンヌとヴィクトール・ショッケの友情ほど重要なものは少ない。ショッケは、他の誰もが恐れをなしていたときに印象派を支持したコレクターである。1877年、印象派のグループが公然と嘲笑され、経済的困難に直面していたとき、ショッケはセザンヌに自らの肖像画を依頼した。これは虚栄心からではなく、彼が信じる芸術家と運動を支えるためのものであった。この後援の行為は非常に重要であり、セザンヌはショッケを何度も描き、そのすべての肖像が彼らの相互の尊敬とコレクターの揺るぎない信念の証となった。1877年の肖像は、逆境における忠誠の象徴として立っており、印象派の第三回グループ展が認知を求めて苦労していた年に描かれた。 この肖像画では、ショッケは静かに座り、手を膝の上に組み、恥じらいと強い意志が入り混じった目で見つめている。セザンヌは、偉大な公人ではなく、静かな家庭の中にいる私的な人を捉えている。筆致は意図的で、色彩は控えめながらも豊かで、ショッケの顔に内面的な生命感と脆さを与えている。背景はほとんど抽象的で、色の渦が座っている人の思慮深い表情を引き立てている。モネのより装飾的な肖像とは異なり、セザンヌはお世辞よりも親密さを選び、コレクターの控えめな性格を一筆ごとに表現している。 完成後、この絵画はショッケ自身のコレクションに留まり、彼が集めた多くの印象派作品の中で大切な存在となった。ショッケの後援はセザンヌが長年の無視と誤解を乗り越えるのを助け、友人を描く際の細やかな配慮にその感謝の気持ちが表れている。ショッケの死後、彼の多くの絵画はオークションで散逸し、印象派の種が新しいコレクションに広がった。今日、セザンヌによるヴィクトール・ショッケは、単なる肖像画としてだけでなく、現代美術の進路を形作るのに貢献した重要な同盟の記録として認識されている。