ヴェネツィアのサンタ・キアーラ運河の眺めが1730年頃にカナレットのスタジオを離れたとき、それはヨーロッパを席巻していた新たな現象、グランドツアーの一部でした。旅の記念品を持ち帰りたい裕福なイギリスの旅行者たちは、街の独特な光と建築を捉えたヴェネツィアの風景を委託したり購入したりしました。カナレットの正確で、ほとんど建築的な描写は非常に求められるようになり、後にジョセフ・スミスのようなイギリスの代理人が彼の独占的なディーラーとして活動し、これらのヴェネツィアの風景がイギリスの貴族のコレクションに入ることを保証しました。 この絵画では、カナレットはサンタ・キアーラ運河沿いの視点を選びました。これは、日常生活で賑わうヴェネツィアのあまり描かれない角落です。ゴンドラが水面を滑り、乗客はそびえ立つファサードや広い空の下で小さく見えます。各建物は水晶のような明瞭さで描かれていますが、シーンは商人、旅行者、地元の人々といった小さな人物によって活気づけられ、彼らはそれぞれの日常に従事しています。石や水面に当たる日光の遊びは単なる装飾ではなく、時間帯、変わりゆく天候、そして街の絶え間ない動きを示しています。グアルディの理想化されたヴェネツィアのシーンとは異なり、カナレットのアプローチはほぼドキュメンタリー的で、測量士の目で街の現実を捉えています。 ヴェネツィアのサンタ・キアーラ運河の眺めの正確な初期の出所は完全には記録されていませんが、このような作品は通常、カナレットが街の本質を凝縮する能力を称賛する外国の訪問者やヴェネツィアのコレクターによって取得されました。何世紀にもわたり、彼の多くのヴェネツィアの風景はその起源から遠く離れ、個人の手や公のオークションを通過しました。特に趣味が変化し、グランドツアーが衰退するにつれて。今日、この絵画は18世紀の風景画運動におけるカナレットの重要な役割の証として存在し、世界がどのようにヴェネツィアを見てきたかを形作っています—彼の時代においても、私たちの時代においても。