18세기 후반의 초상화 중 젊은 여성의 초상 (마리-마드레느 기마르?)는 Jean-Honoré Fragonard에 의해 그려진 작품으로, 이처럼 많은 추측을 불러일으킨 작품은 드물다. 모델의 정체성은 여전히 불확실하지만, 많은 사람들은 그녀가 1770년대 파리 사회의 뮤즈이자 자주 화제가 되었던 유명한 발레리나 마리-마들렌 기마르일 것이라고 믿고 있다. 이러한 신비로운 분위기는 그림의 모호한 출처와 명확한 의뢰의 부재로 인해 더욱 고조되며, 학자들은 이 여성의 이름과 그녀의 초상화의 배경에 대해 고민하게 만든다.

이러한 불확실성은 그림의 매력을 더욱 높여주며, 관객을 비밀과 암시의 세계로 끌어들인다. 사려 깊은 순간에 포착된 젊은 여성은 관객의 시선에서 눈을 돌리고 있으며, 부드러운 빛이 그녀의 특징을 부드럽게 비춘다. 그녀의 표정의 신선함, 피부 위의 그림자의 부드러운 놀이, 그리고 느슨하고 비공식적인 머리 모양은 형식성보다는 친밀함을 암시한다. 이는 Élisabeth Vigée Le Brun이나 Jean-Marc Nattier의 웅장하고 위엄 있는 초상화와는 대조적이다.

만약 이것이 정말 기마르라면, 프라고나르는 그녀를 무대 위나 의상을 입은 모습으로 묘사하는 대신, 사색에 잠긴 개인으로서 그리기로 선택했다. 명백한 상징이 결여되어 있어(부채도, 연극 가면도 없음) 그녀의 개성과 기분에 주목하게 하며, 프라고나르의 Young Girl Reading와 비교하게 만든다. 후자의 경우, 모델의 내면의 삶이 손이 닿지 않는 것처럼 느껴진다. 이 그림의 매체는 여전히 논란의 여지가 있으며, 초기 역사도 마찬가지지만, 일반적으로 프라고나르의 후기 초상화 중 하나로 분류된다.

이 시기에 그는 더 느슨한 붓질과 더 친밀한 주제를 실험하고 있었다. 그의 유명한 로코코 환상과는 달리, 이 작품은 더 조용하고, 더 절제되어 있으며, 아마도 더 개인적이다. 이 작품이 수집된 경로는 잘 문서화되어 있지 않으며, 다양한 전시회와 판매에서 여러 번 등장했으며, 종종 다른 제목과 귀속으로 나타나 아티스트와 모델에 대한 지속적인 불확실성을 반영하고 있다.

오늘날 이 작품은 프라고나르 초상화의 지속적인 매력을 증명하는 증거로 남아 있으며, 정체성과 예술성이 빛, 제스처, 그리고 수수께끼의 놀이 속에서 얽혀 있다.