네덜란드 황금 시대의 그림 중 성 루카 (Frans Hals)만큼 그 목적에 대해 많은 논란을 일으킨 작품은 드물다. 학자들은 이 초상화가 잃어버린 네 명의 복음서를 묘사한 시리즈의 일부였는지, 아니면 길드나 개인 후원자가 독립적으로 의뢰한 것인지 오랫동안 고민해왔다. 이 그림의 불확실한 출처는 흥미를 더욱 깊게 만들었다.

일부 기록은 그것이 하를렘의 길드에 속했을 가능성을 제시하지만, 결정적인 문서가 발견되지 않아 초기 역사는 여전히 신비에 싸여 있다. 이 작품에서 Frans Hals는 성 루카가 영감을 받는 순간을 포착했다. 깃펜이 원고 위에 떠 있고, 그의 시선은 마치 프레임 너머의 목소리를 듣고 있는 듯 위로 향하고 있다. 예술가의 느슨하고 에너제틱한 붓놀림은 성인의 로브의 주름과 그의 곁에 있는 소—루카의 전통적인 상징—에 생명을 불어넣는다.

강렬한 빛이 성인의 풍화된 얼굴을 드러내어 지혜와 겸손을 암시한다. El Greco와 같은 예술가들이 그린 더 정적인 이상화된 묘사와는 달리, Hals의 루카는 즉각적이고 인간적으로 느껴지며, 사유의 순간을 포착하고 있다. 이 그림의 창작 이후 여정은 그 기원만큼이나 불확실하다. 첫 번째 소유자에 대한 확정적인 기록은 존재하지 않지만, 이는 1620년대 하를렘에서 제작된 종교 초상화의 전형적인 예로, Hals가 절정의 시기에 있었던 시기이다.

수세기 동안 성 루카는 개인 소장품을 거쳐 가끔 잘못 귀속되기도 했는데, 이는 이 시대 작품에서 드문 일이 아니다. 오늘날 이 작품은 Hals가 심리적 통찰과 화려한 화풍을 결합하는 능력을 보여주는 증거로 남아 있으며, 관객에게 네덜란드 공화국의 신앙 생활을 엿볼 수 있는 귀중한 기회를 제공하고 있다.