어린이의 애무가 1891년에 처음 전시되었을 때, 비평가들은 이것을 메리 카사트의 모자 관계 주제에 대한 가장 친밀한 탐구 중 하나로 인식했습니다. 그녀는 경력 전반에 걸쳐 이 주제로 돌아올 것입니다. 이 작품의 독특한 점은 인상적인 현대적 구성과 일상적인 애정의 조용한 존엄성을 포착한 방식에 있습니다.

그런 가정적인 장면이 고급 예술로 여겨지기 드문 시대에 이 그림은 빠르게 카사트가 여성과 어린이의 사적인 세계를 고양시키는 능력을 상징하게 되었고, 인상파 동료들로부터 찬사를 받았습니다. 이 장면에서 어린 소녀는 어머니의 뺨에 부드럽게 얼굴을 대고 있으며, 그녀의 작은 손은 신뢰와 친숙함으로 쉬고 있습니다. 어머니는 측면에 앉아 포옹에 몸을 기울이며, 눈을 내리깔고 평온한 몰입의 순간을 즐깁니다. 부드럽고 빛나는 색조와 평면적인 시점은 카사트가 열렬히 수집하고 연구한 일본 판화와의 관계를 반영합니다.

인물의 밀접한 구도는 관객을 이 친밀한 제스처로 끌어들여, 서사적 드라마보다 접촉과 감정적 연결을 강조합니다. 르누아르가 조르주 샤르팡티에 부인과 그녀의 자녀들에서 그린 보다 형식적이고 상징적인 모성의 표현과 달리, 카사트의 접근은 직접적이고 감정적이지 않으며, 유대의 진정성에 초점을 맞추고 있습니다. 어린이의 애무의 정확한 출처는 완전히 기록되어 있지 않지만, 카사트가 파리에서 성숙한 시기에 그린 것으로 알려져 있습니다. 그녀는 자신의 힘의 정점에 있었고, 드가 및 인상파와 밀접하게 연관되어 있었습니다.

이 그림은 여러 개인 소장품을 거쳐 현재는 주요 공공 박물관에 소장되어 있으며, 카사트의 현대 미술에 대한 기여의 전형적인 예로 계속해서 찬사를 받고 있습니다. 그 지속적인 매력은 보편적인 애정의 경험을 포착한 방식에 있으며, 명확성과 즉각성을 가지고 표현되어 오늘날에도 한 세기 전과 마찬가지로 신선하게 느껴집니다.