Um menino com um rosto redondo, de quadrinhos, levanta seu chapéu para uma menina vestida de branco, ambos capturados em um momento de saudação educada, quase teatral. A página de título de Billy Bounce de William Wallace Denslow é tudo menos tímida: letras pretas em negrito flutuam sobre um campo de círculos em tons pastel, enquanto as duas figuras—Billy, segurando seu fiel cachorro, e a menina, com sua boneca refletindo sua própria postura—parecem estar em um palco. A paleta é toda calor e clareza, o fundo laranja brilha atrás dos personagens e suas sombras brincalhonas.

A linha de Denslow é confiante e simples, lembrando a linguagem visual das primeiras tiras de quadrinhos americanas, onde gesto e silhueta contam a história tanto quanto qualquer texto. Esta página pertence ao mundo da publicação infantil do início do século XX, uma época em que os livros ilustrados eram uma posse valorizada e a impressão colorida era um sinal de luxo e cuidado. Billy Bounce apareceu pela primeira vez em 1906, um período em que ilustradores americanos como Denslow—já conhecido por seu trabalho em O Maravilhoso Mágico de Oz—estavam moldando uma nova cultura visual para jovens leitores. A edição publicada pela M.

A. Donohue & Co. em Chicago, como visto aqui, fala sobre a disseminação da literatura popular além das casas editoriais de Nova York.

A história deixou poucos vestígios desta cópia em particular, mas sua alegre introdução nos convida a imaginar a emoção de uma criança abrindo o livro pela primeira vez, pronta para entrar no mundo de Billy.