В Человеке, ощупывающем свой кошелек (Прикосновение) первое, что привлекает внимание, — это хитрый, знающий взгляд центральной фигуры, пойманной в момент жеста, когда его рука проверяет безопасность кошелька. Позы человека, слегка сутулого и наклонившегося вперед, предполагают как осторожность, так и каплю озорства, как будто он осознает риски и искушения шумной улицы вокруг него. Его изможденное лицо, изображенное быстрыми, живыми мазками, намекает на жизнь, проведенную в таких общественных местах.

Свет мягко падает на его шляпу и жилет, выделяя его на фоне тенистых фигур позади — собака нюхает землю, торговец наклонился над своим товаром, а деревенская сцена гудит тихой активностью. Каждая деталь, от разбросанных керамических осколков до небрежного наклона плаща мужчины, помогает закрепить его в повседневном мире голландского города XVII века. Написанная в 1650-х годах, эта работа принадлежит богатой традиции голландской жанровой живописи, где такие художники, как Адриан ван Остааде, наслаждались запечатлением причуд и ритмов обыденной жизни. Такие сцены были популярны среди растущего среднего класса, который видел свои собственные повседневные заботы — деньги, репутацию, опасности рынка — отраженными в таких изображениях.

В отличие от грандиозных исторических картин, эти работы предназначались для частного наслаждения и часто вешались в домах как напоминания о глупостях и добродетелях простых людей. Сегодня Человек, ощупывающий свой кошелек (Прикосновение) хранится в коллекции Национальной галереи в Праге и приглашает нас задержаться над маленькими драмами, разыгравшимися на мощеных улицах Золотого века Нидерландов, и задуматься, какие истории скрываются за этой настороженной улыбкой.