Одна фигура стоит, укоренившись в открытом воздухе, его взгляд устремлен в небо, пока дым закручивается из длинной трубки, которую он держит. Сначала внимание привлекает сложная бисерная работа и бахрома его одежды, затем яркий красный перо, венчающее его волосы — всплеск цвета, который отражается в перьевой трубке и алом одеяле у его ног. За ним бледные формы далеких типи и мягко изображенные спутники исчезают в нежном свете, придавая сцене ощущение церемонии и паузы.

Каждая деталь — лук, повешенный у него на боку, осторожная поза, способ, которым поднимается дым — сигнализирует о моменте, который одновременно является личным и общим, ритуальном действии на фоне бескрайних земель. Палитра, богатая охрой и земляными тонами, создает атмосферу тихого достоинства и связи. Созданная около 1860 года, Шошонский индейец, курящий Альфреда Джейкоба Миллера принадлежит к миру, находящемуся в состоянии изменения, когда художники путешествовали по американскому Западу, чтобы запечатлеть его народы и пейзажи для зрителей, жаждущих образов быстро меняющейся границы. Такие работы часто заказывались исследователями, торговцами или коллекционерами, стремившимися запечатлеть сцены, которые они считали исчезающими, и Миллер был одним из первых американских художников, которые отправились так далеко на запад.

Сегодня эта картина находится в коллекции Смитсоновского музея американского искусства, ее происхождение и путешествия в основном не задокументированы. Тем не менее, в своей неподвижности и деталях она приглашает зрителей задержаться, представить истории, которые несет дым и тишина равнин.