Тихая интенсивность взгляда сидящего человека в первую очередь привлекает внимание зрителя, взгляд, который, кажется, взвешивает мир и приглашает ответить тем же. Четко очерченные черты лица — высокий лоб, аккуратно подстриженные усы и блеск очков-пинцет — сигнализируют о жизни, полной интеллекта и авторитета. Свет решительно падает на его лицо и чистую белую рубашку, вырезая его из темноты и сосредоточивая все внимание на уме, работающем за этими спокойными глазами.

Нет отвлечений, нет украшений; даже фон уходит в тень, как будто настаивая на том, что ничто не должно конкурировать с присутствием Антонио Бенавидеса Фернандеса де Наваретте. Это портрет, который торгует сдержанностью и уверенностью, написанный в 1848 году Антонио Марией Эскивелем в то время, когда испанская портретная живопись переходила к психологическому реализму. Прямая осанка сидящего и прямой взгляд передают как достоинство его роли директора Реальной Академии Истории, так и личную сдержанность. Строгая палитра — глубокие черные, светящиеся оттенки кожи и одинокая полоска белого — усиливает чувство серьезности.

В эпоху, когда портреты часто льстили или приукрашивали, подход Эскивеля здесь почти судебно-медицинский, приглашая зрителя искать подсказки в мельчайших деталях: напряжение губ, легкий наклон головы, ясность глаз. Это картина, которая вознаграждает внимательное изучение, каждый элемент работает вместе, чтобы раскрыть характер человека, сформированного историей и наукой.