Одинокое дерево стоит в центре шторма мазков, его изогнутые ветви захвачены диким танцем на фоне последнего света дня. Глаз сначала притягивает густая, почти скульптурная краска, где охра, умбра и вспышки желтого, кажется, пульсируют от тепла заходящего солнца. Каждый мазок — это решение: темные, паутинные ветви закрепляют композицию, в то время как земля внизу представляет собой буйство земляных красных и зеленых оттенков, намекая на камни и запутанные подлески.

Нет четкого горизонта, нет далекого вида — только непосредственность природы, прижатой близко, как будто зритель случайно попал в сцену в тот самый момент, когда сумерки начинают поглощать детали и цвет. Написанная в период с 1880 по 1882 год, Дерево на скалах против заходящего солнца принадлежит миру в состоянии изменения, когда такие художники, как Adolphe Joseph Thomas Monticelli, раздвигали границы пейзажной живописи. В эти годы французская арт-сцена была полна экспериментов: импрессионисты преследовали мимолетный свет, в то время как Монтичелли с его густым импасто и лихорадочной энергией, казалось, рисовал само ощущение видения. Такие работы редко были грандиозными заказами; скорее, они часто создавались для растущего среднего класса, жаждущего образов, которые запечатлели бы драму природы и руку художника.

Сегодня эта картина находится в коллекции музея Боиманс ван Бенингена, что является свидетельством момента, когда пейзаж стал не просто видом, а опытом, который вы могли бы почти потрогать — если только вы посмотрите достаточно внимательно.