В последние десять лет своей жизни Поль Сезанн снова и снова возвращался к карьерам Бибемю на окраине Экс-ан-Прованса, создавая серию картин, которые позже будут признаны ключевыми в рождении Кубизма. Именно здесь, среди охристых скал и выгоревших сосен, Сезанн заявил: «Природа должна восприниматься через цилиндр, сферу и конус». Карьер Бибемю (Carrière de Bibémus) является не только портретом пейзажа, но и манифестом радикально нового взгляда Сезанна, который вдохновит Пикассо и Брака всего через десять лет.

Картина запечатлевает солнечный момент на заброшенной карьере, где массивные геометрические блоки камня стоят среди запутанной растительности. Мастихин Сезанна разбивает сцену на взаимосвязанные цветовые плоскости — ржавый, зеленый, охристый — намекая на вырезанные стены карьера и густую листву над головой. Здесь нет фигур; вместо этого драма заключается в противостоянии между человеческой индустрией и медленным восстановлением природы.

В отличие от романтических руин Дж. М. У.

Тёрнера, карьера Сезанна не является ни призрачной, ни живописной: это исследование структуры и восприятия, где камни изображены как твердые формы, которые фиксируют изменяющийся свет. Чувство порядка и скрытая геометрия картины отмечают ее как поворотный момент от импрессионизма к чему-то новому. Точная история этого холста менее задокументирована, чем его художественная важность.

Написанная около 1895 года, в самые экспериментальные годы Сезанна, она оставалась в частных руках в течение десятилетий, прежде чем попасть в публичные коллекции. Сегодня работы из серии Бибемю разбросаны по крупным музеям, каждая из которых свидетельствует о пожизненной одержимости Сезанна пейзажем Прованса. Карьер Бибемю (Carrière de Bibémus) стоит как свидетельство неустанного поиска художника структуры в природе, соединяя его ранние импрессионистские исследования и аналитическое видение, которое изменит современное искусство.