Мало какие произведения Рембрандта ван Рейна вызывали столько спекуляций, как Бюст молодой женщины с улыбкой, возможно, Саския ван Уйленбург. Написанный в 1633 году, этот интимный портрет долгое время находился в центре обсуждений: действительно ли это Саския, любимая жена Рембрандта и его частая муза, или другая молодая женщина из его окружения? Неопределенность усиливается неформальностью картины и редкой, откровенной улыбкой модели — выражением, которое редко встречается в голландской портретной живописи того времени. Эта двусмысленность, в сочетании с очарованием картины, сделала её любимой темой для ученых и почитателей искусства.

Молодая женщина слегка поворачивается, её губы приоткрыты в нежной, понимающей улыбке, а взгляд направлен чуть мимо зрителя. Её волосы мягко освещены, а игра теней на её лице намекает на мимолетный, личный момент. В отличие от формальных, жестких поз многих портретов XVII века, здесь тепло и спонтанность модели выходят на первый план.

Простота её наряда и отсутствие сложных украшений сосредотачивают внимание на её выражении, приглашая зрителя разделить её тихую радость. В отличие от более шумных, смеющихся фигур Франсиса Халса, подход Рембрандта здесь более тонкий, захватывающий ощущение внутренней жизни, а не внешнего проявления. Ранняя история картины неясна, не сохранилось записей о её первоначальном заказе или владении.

Её атрибуция Рембрандту ван Рейну иногда ставится под сомнение, но большинство экспертов теперь согласны с его авторством, ссылаясь на обращение с светом и мазками, характерными для его раннего амстердамского периода. Сегодня работа ценится как редкий взгляд в личный мир художника в период личного счастья и профессионального подъёма. Независимо от того, является ли модель Саския, картина служит свидетельством способности Рембрандта запечатлеть сложность человеческих эмоций в одном, ярком моменте.