Когда Эжен Делакруа в 1852 году написал Христа у столба, он вновь обратился к теме, которая преследовала западное искусство на протяжении веков, но с романтической интенсивностью, которая выделяет его версию. Делакруа был известен своим увлечением драмой и страданиями Страстей, и это произведение является одной из его самых личных медитаций на эту тему. В отличие от многих своих современников, Делакруа не писал эту картину для церкви или на заказ; вместо этого он вернулся к бичеванию Христа в своей студии, борясь с эмоциональной и физической болью сцены.

Ученые отмечают, что Делакруа создал несколько интерпретаций Страстей, но эта картина, написанная ближе к концу его карьеры, отмечена сырой непосредственностью, которая, по мнению некоторых, отражает собственные страдания художника от болезни и смертности. Сцена, которую выбрал Делакруа, — это момент, когда Христос только что был привязан к столбу, его тело напряжено в ожидании предстоящего бичевания. Веревки врезаются в плоть Христа, а его голова наклонена — не в поражении, а в принятии. Мазки Делакруа срочны и fluid, захватывая напряжение в мышцах Христа и синеватую палитру плоти и теней.

Свет жестко падает сверху, освещая обнаженный торс Христа и погружая остальное пространство в мрак, что является визуальной метафорой духовной изоляции. В отличие от резкого реализма Караваджо или театральных композиций Рубенса на ту же тему, Христос Делакруа одинок и интроспективен, насилие подразумевается, а не демонстрируется, страдание внутреннее. Точная ранняя история Христа у столба остается неопределенной; нет записей о покровителе или ранних выставках, а средства не задокументированы последовательно в сохранившихся источниках. Эта картина типична для поздних религиозных работ Делакруа, которые он часто создавал для собственного удовлетворения или для частных коллекционеров, а не для публичных алтарей.

Со временем это произведение стало важной вехой для тех, кто интересуется романтической интерпретацией священных тем, и сегодня оно хранится в публичной коллекции, где служит свидетельством многолетнего увлечения Делакруа драмой человеческих страданий и искупления. Его сохранение и постоянная выставка подчеркивают постоянную силу видения Делакруа, даже когда детали его создания остаются частично завуалированными.