Первое, что бросается в глаза в Comptez sur mes serments, - это театральная элегантность молодого человека в центре, пойманного в момент, когда он посылает воздушный поцелуй. Его жест продуман, почти репетирован, а овальная рамка, окружающая его, превращает сцену в камео — интимное представление только для зрителя. Каждая деталь, от рюш на его запястье до розы, приколотой к его груди, является сигналом художественного соблазна и игривых кодов ухаживания XVIII века.

Свет мягко падает на его лицо, подчеркивая мягкие локоны его волос и игривый, понимающий взгляд в его глазах, приглашая нас задуматься: это искреннее обещание или флирт, предназначенный только для показа? Созданная в 1789 году, на заре Французской революции, эта работа Augustin de Saint-Aubin пропитана миром ancien régime, когда подобные изображения циркулировали среди модной элиты как знаки остроумия и привязанности. Такие гравюры часто обменивались как сувениры или использовались для украшения частных интерьеров, их значения менялись в зависимости от прихотей вкуса и судьбы их владельцев. Наличие маленькой медальона внизу, на котором изображен игривый Купидон, напоминает нам, что любовь — будь то искренней или сатирической — всегда была игрой внешнего вида.

История оставила мало следов в пути этой конкретной гравюры, но ее сохранение в коллекции Национальной галереи искусства предлагает окно в мир на грани преобразования. Посмотрите снова на улыбку молодого человека и почувствуйте слои исполнения и обещания, которые определяли его эпоху.