В 1807 году Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер представил Итон, с реки в Королевской академии, где она сразу же привлекла восхищение своей светящейся атмосферой и тем, как она преобразовала знакомую английскую сцену в нечто почти мифическое. Эта картина является одной из нескольких, которые Тёрнер посвятил берегам Темзы, но она выделяется своим акцентом на Итонском колледже, учреждении, уже ставшем легендарным в британской культуре. В то время Итон воспринимался как колыбель национальной элиты, и видение Тёрнера — залитое золотым светом, с башнями, поднимающимися над рекой — отозвалось в сердцах зрителей, которые увидели в этом как ностальгию, так и национальную гордость.

Реакция на работу была настолько положительной, что она помогла укрепить репутацию Тёрнера как ведущего пейзажиста своего поколения. Тёрнер выбирает момент, когда река спокойна, ее поверхность отражает бледное небо, в то время как Итонский колледж вырисовывается на фоне, частично окутанный туманом. На переднем плане маленькие лодки плывут по воде, их пассажиры кажутся ничтожными на фоне величия пейзажа и древних стен колледжа. Игра света на воде и тонкое изображение неба намекают на мимолетность юности и течение времени — тема, к которой Тёрнер будет возвращаться на протяжении всей своей карьеры.

В отличие от точных видов Венеции Каналетто, подход Тёрнера здесь более свободный, больше сосредоточенный на настроении, чем на архитектурных деталях, приглашая зрителя вспоминать, а не записывать. Точная техника, которую Тёрнер использовал для Итон, с реки, не установлена, хотя, вероятно, это масло на холсте, что было типично для его выставочных работ этого периода. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но известно, что Тёрнер был как художником, так и агентом для многих своих пейзажей, часто удерживая работы в течение многих лет, прежде чем продавать их. Сегодня Итон, с реки признается ключевым примером ранней зрелости Тёрнера, отмечая его переход от топографической точности к более поэтической интерпретации места.

Она остается в публичной коллекции, где продолжает вдохновлять зрителей своим видением исторического пейзажа Англии.