Когда Эжен Делакруа вернулся из своего путешествия в Марокко в 1832 году, он привез с собой альбом, наполненный сценами, которые будут преследовать его воображение на протяжении многих лет. Среди них особенно яркое впечатление произвели боевые выступления марокканских всадников, вдохновившие несколько последующих работ, включая Военные учения марокканцев в 1847 году. Сам Делакруа писал о зрелище: «Невозможно представить себе ничего более красивого, чем эти всадники, их отполированные оружия сверкают на солнце».

Эта картина является свидетельством увлечения и чувства открытия, которые Северная Африка пробудила у романтических художников Франции. Полотно запечатлевает момент организованного хаоса: марокканские кавалеристы, одетые в flowing белые барнусы и яркие пояса, мчатся по пыльной равнине, их винтовки подняты в громком салюте. Лошади поднимаются и стремятся вперед, копыта поднимают облака пыли, в то время как жесты всадников передают как дисциплину, так и дикий энтузиазм.

Яркий и золотистый солнечный свет отражается от металла и ткани, подчеркивая драму и зрелище этого упражнения. Мазки Делакруа свободные и живые, отражая движение сцены — так отличное от статичного неоклассического подхода к военным темам, характерного для более ранних художников, таких как Жак-Луи Давид. Здесь акцент не на победе или поражении, а на самом акте демонстрации, ритуале и ритме военного мастерства.

Точная ранняя история Военных учений марокканцев остается несколько неясной, так как Делакруа создал несколько работ на марокканскую тематику после своего возвращения, часто перерабатывая эскизы и воспоминания. Хотя неясно, для кого была предназначена эта конкретная картина, она отражает постоянное увлечение художника восточными темами на протяжении 1840-х годов. Сегодня эта картина признана ключевым примером способности Делакруа переводить опыт путешествий в яркие, живые образы, соединяя его парижскую студию и мир, который он встретил за границей.

Ее место в его творчестве отмечает поворотный момент к большей свободе цвета и движения — качествам, которые повлияют на будущие поколения.