Когда Поль Сезанн писал Фабрики рядом с Мон-де-Санжлем в 1868 году, он был еще далеко от признания, которое однажды поставит его в центр современного искусства. Примечательно, что эта работа рано, почти вызывающе, принимает индустриальную тематику — редкость в творчестве Сезанна и смелый выбор в регионе, определяемом древними камнями и виноградниками. В то время как большинство французских художников все еще цеплялись за сельские идиллии или грандиозные исторические сцены, Сезанн обратил свой взгляд на дымовые трубы, поднимающиеся рядом с его родным Экс-ан-Провансом, предвосхищая мир, находящийся в трансформации. Картина запечатлевает момент неуверенного сосуществования природы и промышленности.

На переднем плане грубые формы известняковых склонов Мон-де-Санжля доминируют, их земляные тона прерываются геометрическими силуэтами фабрик, расположившихся у их подножия. Пуховые облака дыма поднимаются в небо, которое кажется тяжелым от позднего солнечного света, в то время как жесткие линии искусственных конструкций контрастируют с органическими изгибами ландшафта. В отличие от шумных, торжествующих сцен индустриального прогресса, написанных Клодом Моне или Камилем Писсарро, фабрики Сезанна выглядят подавленными, почти затмёнными древними холмами, что намекает как на стойкость природы, так и на тихое вторжение изменений. Ранняя история Фабрик рядом с Мон-де-Санжлем плохо документирована, а его техника остается неопределенной, хотя, вероятно, это масло на холсте, что соответствует практике Сезанна в конце 1860-х годов.

Этот период был отмечен экспериментами и борьбой для художника, который еще не нашел свой зрелый стиль или поддержку влиятельных покровителей. Сдержанная палитра и солидные формы картины намекают на направление, которое Сезанн позже выберет, влияя на восход постимпрессионизма. Сегодня этот редкий индустриальный пейзаж служит свидетельством его неугомонного поиска новых тем и методов и занимает уникальное место среди сельских и городских сцен, которые позже определят его наследие.