Первое, что бросается в глаза, — это буйство цветов: гирлянда цветов такая яркая и разнообразная, что кажется, будто она пульсирует на фоне темного, спокойного воздуха. Но именно тихая, каменно-серая Мадонна с младенцем в центре привлекает внимание, их нежные формы укрыты этим живым нимбом. Художник Авраам Янс.

ван Дипенбик создал встречу между живым и вечным — каждый цветок является кратким, ароматным даром, каждый лепесток — контрапунктом к прохладному, стойкому спокойствию взгляда Девы. Цветы не просто украшают; они обрамляют и почитают, их закрученные стебли и светящиеся лепестки направляют внимание зрителя все глубже внутрь, к сердцу изображения. Этот вид devotional painting возник в католических Нидерландах XVII века, где вера и искусство были тесно переплетены. Такие работы, как эта, датированная 1646 годом и ныне находящаяся в частной коллекции, часто предназначались для частных капелл или домов состоятельных верующих, служа как украшением, так и актом поклонения.

Цветочная гирлянда — так тщательно наблюдаемая, так ярко раскрашенная — была специальностью фламандских художников, которые наслаждались символическим языком цветов: розы для любви, лилии для чистоты, тюльпаны для мимолетной красоты. О конкретном пути этой картины записано мало, но ее сочетание священной темы и природного изобилия открывает окно в мир, где искусство было как празднованием земной красоты, так и жестом к божественному. Присмотритесь, и цветы, кажется, шепчут свои молитвы.