Когда Каналетто написал Фонтан делья Фарина, Венеция в 1735 году, он выбрал тему, которая редко выделялась его современниками: шумный зерновой рынок на краю Гранд-канала. Вместо грандиозных площадей или знаменитых церквей он обратил внимание на повседневную торговлю, которая поддерживала жизнь Венеции, запечатлевая кусочек городской жизни, который был так же важен, как любой праздник или регата. Эта картина является одной из немногих, в которых Каналетто сосредоточился на Фонтане, скромном здании, играющем центральную роль в продовольственном снабжении города.

Это произведение служит документом как экономики города, так и его людей в то время, когда процветание Венеции начало угасать. Сцена разворачивается в яркий день, когда солнечный свет отражается от канала и освещает оживленный причал, где разгружаются и взвешиваются мешки с мукой. Торговцы, грузчики и местные женщины заполняют передний план, их жесты полны жизни, когда они торгуются или перетаскивают товары. Сам Фонтан — простая, функциональная структура — является опорой композиции, его аркады обрамляют повседневную драму.

Вдалеке гондолы и баржи скользят мимо, намекая на сложную торговую сеть города. В отличие от грандиозных церемониальных сцен Гуарди или даже Каналетто в Бучинторо на Моло, здесь акцент сделан не на зрелище, а на ритмах труда и обмена, которые поддерживали венетскую жизнь. Точная ранняя история Фонтан делья Фарина, Венеция плохо задокументирована, но, вероятно, она попала на британский художественный рынок в конце восемнадцатого века, как и многие венецианские виды Каналетто, ценимые коллекционерами Большого тура. На протяжении веков картина была атрибутирована и переатрибутирована, ученые отмечали тонкие различия между автографными работами и теми, которые были созданы с помощью студии Каналетто.

Сегодня картина признана ключевым примером способности художника превращать повседневное в сцену, вызывающую долговременный интерес, что отмечает зрелую фазу его карьеры, когда он исследовал менее прославленные уголки своего города с такой же ясностью и любовью, как и его памятники.