19 августа 1822 года взгляды Британии были устремлены на Солент, когда Отъезд Георга IV с ‘Королевского Георга’ запечатлел зрелище монархии и морской мощи. Король, отправлявшийся в Шотландию — первый действующий монарх, сделавший это с времен Карла II — покинул Портсмут на борту знаменитого флагмана Королевского Георга. Это событие стало тщательно организованным представлением королевской пышности, с толпами, собравшимися вдоль побережья, и флотом кораблей, приветствующих монарха, когда он отправился в путь.

Дж. М. У.

Тёрнер, всегда чувствительный к драме национальных моментов, был на месте, чтобы стать свидетелем и запечатлеть сцену, позже преобразовав ее в это яркое произведение. Тёрнер выбирает момент отправления, когда баржа короля отходит от массивного корпуса Королевского Георга, окутанного утренним светом и развевающимися флагами. Композиция полна движения: лодки толкаются на переднем плане, моряки напрягаются за веслами, а королевский стандарт развевается над свитой короля. Игра солнечного света на воде и клубящиеся облака над головой усиливают чувство ожидания и торжественности.

В отличие от точных, формальных морских сцен таких художников, как Николас Покок, подход Тёрнера размывает границы между кораблем, морем и небом, запечатлевая не только событие, но и эмоциональную напряженность момента. Сам король изображен маленькой, почти неразличимой фигурой — внимание Тёрнера сосредоточено на коллективной энергии и зрелище, а не на индивидуальном портрете. Точная техника, использованная Тёрнером для этого произведения, не зафиксирована, но она типична для его раннего периода 1820-х годов, когда он экспериментировал как с маслом, так и с акварелью для достижения атмосферных эффектов. Картина была заказана в честь королевского путешествия и вскоре после завершения была выставлена, привлекая как общественное внимание, так и критические дебаты о смелом обращении Тёрнера со светом и цветом.

На протяжении многих лет картина прошла через несколько коллекций и сейчас хранится в крупном британском учреждении, где она признана ключевым документом как королевской истории, так и развивающегося художественного видения Тёрнера. Она является свидетельством увлечения Тёрнера пересечением национальной идентичности, природы и зрелища в ключевую эпоху британской истории.