В Homme assis (Сидящий человек) Поль Сезанн предлагает редкий, незащищенный взгляд на свою пожизненную увлеченность человеческой фигурой — темой, к которой он подходил с почти научной строгостью, но редко выставлял на публике. В отличие от его знаменитых натюрмортов и пейзажей, портреты Сезанна конца 1890-х годов были глубоко личными, часто написанными в его студии в Жас-де-Буффан и редко предназначенными для широкой публики. Эта работа принадлежит к небольшой, активно обсуждаемой группе поздних портретов, где мазки кисти Сезанна становятся почти скульптурными, а личность сидящего остается неопределенной.

Ученые до сих пор ломают голову над тем, был ли моделью местный рабочий, знакомый семьи или просто нанятый модель, так как Сезанн оставил мало подсказок и никаких письменных записей о этой картине. Мужчина сидит один, слегка согнувшись, руки сложены на коленях — поза, которая подразумевает как смирение, так и тихую стойкость. Палитра Сезанна приглушенная, фон растворяется в цветных плоскостях, которые выдвигают фигуру вперед, но никогда полностью не отделяют ее от окружения. Тяжелый лоб и опущенные глаза сидящего приглашают зрителя в момент саморазмышления, как будто мы прервали его личные грезы.

В отличие от психологической интенсивности портретов Винсента Ван Гога, подход Сезанна аналитический: он строит форму мужчины с помощью цветных пятен, каждый мазок вносит вклад в ощущение объема и веса. Тишина картины — это ее история — обычный момент, ставший монументальным благодаря вниманию Сезанна. Точный путь Homme assis (Сидящий человек) через десятилетия остается частично скрытым, что типично для многих поздних работ Сезанна, которые часто хранились в мастерской художника до его смерти в 1906 году. После этого его сын Поль Сезанн-младший и дилер Амбруаз Воллар сыграли ключевые роли в распределении его наследства, и такие работы, как эта, постепенно вошли в частные и публичные коллекции по мере роста репутации Сезанна.

Сегодня картина признана ключевым примером позднего периода художника, когда он закладывал основы для рождения Кубизма и вдохновлял поколение молодых художников. Ее неопределенный сидящий и неопределенная обстановка остаются открытым приглашением для зрителей, напоминая нам, что истинным предметом Сезанна была не индивидуум перед ним, а сам акт видения.