В У подножия гор первым, что привлекает взгляд, является мягкий контраст между скромным, обжитым крестьянским домом и далеким силуэтом замка, возвышающегося над волнистым ландшафтом. Соломенная крыша светится последним теплом после полудня, покрытая заплатками и мхом, в то время как куры разбегаются по грязному двору, а повозка катится по ухабистой дороге. Художник ведет нас от приземленной непосредственности повседневной жизни — грязи на сапогах, фигуры, отдыхающей в дверном проеме — вверх через слои мягкой зелени, мимо пасущихся овец и затененных деревьев к туманному, почти сказочному фортепиано на холме.

Этот замок, наполовину потерянный в тумане, скорее является воспоминанием, чем целью, напоминанием о том, как история нависает над настоящим. Написанная в 1861 году, эта работа принадлежит к моменту, когда художники по всей Европе и Америке были очарованы встречей природы, сельского труда и остатков феодального прошлого. Альберт Бирштадт, хотя и наиболее известен своими грандиозными американскими пейзажами, здесь внимательно смотрит на более спокойные ритмы европейской деревни, возможно, на севере Альп, как предполагает источник.

Такие сцены были ценны для растущего среднего класса, стремившегося к изображениям как прогресса, так и укорененности, и часто находили свое место в частных гостиных и салонах. Путешествие картины в значительной степени не задокументировано, сейчас она хранится в Бриджменской художественной библиотеке, но ее настроение — наполовину ностальгия, наполовину наблюдение — приглашает нас задержаться, следовать по грязной дорожке обратно в картину и представить истории, разворачивающиеся под взглядом этого древнего замка.