Когда Жорж Сёра начал работу над своим монументальным произведением Воскресный день на острове Ла Гранд Жатт в 1884 году, он провел серию подготовительных исследований, каждое из которых сосредоточивалось на одном элементе более крупной сцены. Среди них Ла Гранд Жатт: белая собака выделяется своей ролью в рождении пуантилизма, техники, которую разработал Сёра. Это небольшое исследование изолирует ныне знаменитую белую собаку, деталь, которая станет одним из самых узнаваемых мотивов в финальной картине — настолько, что современные критики на выставке импрессионистов 1886 года ласково называли её «маленькой белой собакой». В этом исследовании белая собака стоит настороженно на берегу реки, хвост поднят, нос к ветру, её форма изображена точными, пятнистыми точками цвета.

Сёра запечатлевает мимолетный момент собачьего любопытства, замораживая животное в движении, когда оно нюхает траву. Фон сведен к туману зелёного и синего, сосредоточив всё внимание на чётком силуэте собаки. Этот методический подход отличает Сёру от его импрессионистских коллег, таких как Клод Моне, которые позволили бы кисти размыть животное в пейзаже.

Здесь каждая точка сделана намеренно, каждый цвет выбран, чтобы усилить ощущение света и движения. Судьба Ла Гранд Жатт: белая собака после её создания менее документирована, чем судьба завершённого шедевра. Как и многие масляные исследования Сёра, она оставалась в частных руках в течение десятилетий, тихо переходя от коллекционера к коллекционеру, которые восхищались её техническими новшествами. Сегодня она отмечается как ключевой шаг в развитии Сёра пуантилизма и его тщательного планирования Ла Гранд Жатт.

Интимность и сосредоточенность исследования предлагают редкий взгляд на процесс художника, соединяя наблюдение и грандиозную оркестрацию его финальной композиции.