Когда Пьер-Огюст Ренуар в 1901 году уехал в тихую деревню Эссуа, он не убегал от Парижа, а искал новый вид света. Эта работа, Пейзаж Эссуа, Раннее Утро, знаменует собой поворотный момент: это одна из первых пейзажей, которые он написал после того, как поселился в доме детства своей жены, месте, которое будет формировать его искусство на протяжении всей его жизни. В отличие от его солнечных парижских сцен, здесь Ренуар направил свою кисть на туманные рассветы сельской Шампани, запечатлевая тишину перед пробуждением деревни.

Происхождение картины связано с поиском Ренуара комфорта, когда артрит начал ограничивать его движения, и она служит свидетельством его адаптации — как личной, так и художественной. Сцена, которую выбрал Ренуар, не является ни драматичной, ни постановочной: это момент, когда первые лучи солнца начинают растворять утренний туман над полями и крышами Эссуа. Взгляд зрителя привлекают мягкие, прерывистые мазки, которые смешивают землю и небо, размывая границы и усиливая чувство свежести.

Палитра холодная и сдержанная, с намеками на розовый и светло-голубой, вызывая холод и обещание нового дня. В отличие от более структурированных исследований утреннего света Клода Моне, подход Ренуара интимен и текуч, подчеркивая атмосферу, а не детали. Отсутствие человеческих фигур приглашает зрителя занять место в пейзаже, как это делал сам Ренуар, тихо наблюдая за миром, который медленно оживает.

Точная ранняя история Пейзажа Эссуа, Раннее Утро не полностью задокументирована, но, вероятно, она оставалась в мастерской художника или у его семьи в течение нескольких лет, как это было обычно с поздними пейзажами Ренуара. Работы его эссуа периода часто обменивались между друзьями или продавались коллекционерам, которые восхищались его переходом к более мягким, более созерцательным сценам. Сегодня эта картина отмечается как свидетельство постоянного увлечения Ренуара светом и его способности к самовосстановлению даже в поздние годы.

Она стоит не только как портрет места, но и как глава в постоянном диалоге художника с природой.