Лицо на картине Зрелость отказывается укладываться в одно настроение. Его глаза, невероятно широкие и темные, кажутся одновременно и вызывающими, и отступающими, вовлекая зрителя в молчаливый диалог. Художник Алексей фон Явленский строит голову из цветных блоков — изумрудного, охристого, фиолетового и алого — каждая область краски является преднамеренным выбором, формирующим присутствие сидящего.

Толстые черные контуры не столько содержат цвета, сколько заставляют их вибрировать друг с другом, придавая всей поверхности беспокойную энергию. Свет здесь не естественный; он психологический, погружающий лицо в состояние вечного прибытия. Фон, поле желтого и оранжевого, продвигается вперед, отказываясь позволить фигуре отступить. Созданная в 1912 году, эта работа принадлежит моменту, когда художники по всей Европе искали новые способы изображать человеческий дух.

Явленский был частью экспрессионистского движения, которое отвергало реализм в пользу цвета и формы как носителей эмоциональной правды. Такие портреты редко были заказными; скорее, они были актами самопознания и эксперимента, предназначенными для круга художника или для прогрессивных коллекционеров, стремящихся к шоку нового. Картина сейчас находится в коллекции Ленбаххауса, что является подходящим домом для работы, которая помогла определить авангард Мюнхена.

Посмотрите снова на эти глаза: они удерживают зрителя, задавая вопрос о том, что значит быть увиденным и видеть.