В Эскиз для dessus-de-porte: рамка с павлином и другими птицами в первую очередь привлекает внимание тихое величие павлина, который стоит так, будто осознает свою мифическую репутацию. Элегантная шея и распущенный хвост птицы занимают центральное место, ее форма возникает из тумана свободной, почти мечтательной живописи. Композиция ведет зрителя вдоль дуги ветки, привлекая внимание к взаимодействию между ярким синим павлина и мягкими, призрачными контурами других птиц поблизости.

Умеренная палитра и незавершенное качество приглашают нас представить окончательную декоративную схему, в то время как арочная задняя часть намекает на архитектурную обстановку — возможно, садовую стену или внутреннюю нишу, предназначенную для оформления сцены в частном доме. Созданная в 1874 году, эта работа принадлежит традиции декоративной живописи конца девятнадцатого века, когда художники, такие как August Allebé, часто получали заказы на проектирование панелей, наддверий и фресок для буржуазных интерьеров. Такие произведения «dessus-de-porte» предназначались для того, чтобы радовать и впечатлять, внося нотку экзотики или пасторальности в домашнюю сферу. Хотя история оставила немного следов конкретных покровителей или интерьеров, для которых эти дизайны были предназначены, наличие этой работы в коллекции Rijksmuseum сегодня предлагает редкий взгляд на вкус и амбиции своей эпохи.

Ее незавершенное, эскизное качество манит нас вернуться и взглянуть еще раз, ставя перед нами задачу завершить историю в нашем собственном воображении.