В Портрете актрисы Фанни Янаушек первое, что бросается в глаза, — это серьезность ее присутствия: ее бледное лицо вы emerges из моря черного, обрамленное вуалью, которая, кажется, поглощает свет. Актриса стоит почти статуей, ее выражение колеблется между меланхолией и решимостью, как будто она только что вышла из роли и вошла в момент личного осмысления. Нежное кружево на ее рукавах и тяжелые складки платья говорят о refinement и весе, в то время как легкий румянец красных цветов за ее спиной предлагает редкую ноту тепла в иначе мрачной палитре.

Обращение Беклина со светом привлекает взгляд зрителя к ее рукам и лицу, единственным по-настоящему светящимся элементам, как будто чтобы закрепить ее идентичность среди теней. Написанная в 1861 году, эта работа принадлежит к периоду, когда портреты знаменитых исполнителей были как данью, так и инструментами — заказами, которые запечатлевали не только сходство, но и ауру публичных фигур в эпоху растущей знаменитости. Мир Европы середины 19 века видел, как художники и актеры исследовали новые формы славы, причем портреты служили как личными памятными вещами, так и публичными заявлениями. О конкретном пути этой картины до ее поступления в коллекцию Штеделя записано мало, но ее мрачное настроение и театральное присутствие отражают увлечение эпохи внутренней жизнью ее звезд.

Зритель остается в раздумьях: это Фанни Янаушек, актриса, или Фанни Янаушек в момент между ролями? Ответ витает в ее взгляде, приглашая нас взглянуть снова.