В Портрете Кристофа Виллибалда Глюка работы Огюста де Сен-Обена в первую очередь бросается в глаза спокойная власть профиля композитора, окруженного лавровым венком, который говорит как о триумфе, так и о классических идеалах, которые Глюк отстаивал в музыке. Тщательные линии и тонкие тени на гравюре направляют наш взгляд на сильные черты Глюка, четко выделяющиеся на темном овальном фоне. Надпись внизу — «Он предпочел музам сирен» — ловко намекает на художественные приоритеты Глюка: он выбрал муз вдохновения, а не соблазнительные отвлечения мира.

Неоклассическая рама портрета с гирляндой и лентой превращает этот образ из простого портрета в заявление о ценностях, приглашая зрителя прочитать жизнь Глюка как притчу о художественной целостности. Эта гравюра принадлежит к традиции памятных портретов конца XVIII века, жанру, который процветал в Европе эпохи Просвещения, когда художники и интеллектуалы отмечались как общественные деятели. Такие изображения часто заказывались или собирались поклонниками, стремившимися ассоциировать себя с новыми героями культуры — композиторами, философами и учеными. Огюст де Сен-Обен был известен своим мастерством в запечатлении как внешности, так и духа своих моделей, и здесь, в 1781 году, он сжимает репутацию Глюка в одно долговечное изображение.

Сегодня сохранение этой гравюры в Рейксмюсеуме является тихим свидетельством веры эпохи в разум, славу и силу искусств — приглашением вновь взглянуть на лицо за музыкой.