Когда Жан Огюст Доминик Ингр представил Рафаэль и дочь пекаря в 1846 году, он опирался на многовековую легенду, которая уже захватила воображение художников и писателей. Эта история — о мастере Ренессанса Рафаэле и его великой любви к Маргерите Лути, дочери римского пекаря — к времени Ингра стала почти мифической. Что отличает эту картину, так это решение Ингра сосредоточиться не на искусстве Рафаэля, а на его сердце, предлагая редкий взгляд на личные страсти фигуры, чаще окутанной художественным гением, чем романтикой.

Тематика работы была настолько популярна в 19 веке во Франции, что она вдохновила не только живопись, но и пьесы и стихи, каждая из которых интерпретировала тайные встречи влюбленных по-своему. Ингр выбирает момент, когда влюбленные находятся на пороге тайной встречи. Рафаэль, одетый в темную элегантную одежду ренессансного придворного, наклоняется к Маргерите, чье скромное белое платье и нежная поза контрастируют с интенсивностью художника. Дочь пекаря, часто узнаваемая по своей простой одежде и корзине с хлебом рядом, смотрит вверх с смесью стеснения и доверия.

Свет мягко падает на ее лицо, подчеркивая ее невинность и интимность момента, в то время как рука Рафаэля, протянутая, но не касающаяся, говорит о желании, сдерживаемом обстоятельствами. Этот нежный подход резко контрастирует с более ранними изображениями, такими как Рафаэль и Ла Форнарина Жана-Батиста Грюза, которые часто подчеркивали чувственность, а не чувства. Точные происхождения картины Ингра остаются несколько неясными, так как записи о ее заказе или раннем владении скудны. Однако совершенно точно, что Рафаэль и дочь пекаря относится к позднему периоду художника, когда он часто вновь обращался к темам итальянского Ренессанса с личной, романтической точки зрения.

Картина прошла через несколько частных коллекций и иногда приписывалась помощникам Ингра, хотя большинство ученых теперь согласны с его авторством. Сегодня она стоит как свидетельство увлечения Ингра пересечением любви и искусства и его постоянного диалога с мастерами прошлого.