Когда Пьер-Огюст Ренуар писал Розенхайна в 1870 году, он находился на грани импрессионистской революции, но все еще был связан с традициями Салона. Модель, Леон Розенхайн, был другом и коллегой художника, и этот портрет был написан в то время, когда франко-прусская война вот-вот перевернет парижскую жизнь. Неопределенность того лета ощущается в работе, поскольку сам Ренуар вскоре будет призван на службу в Национальную гвардию, приостановив свои художественные амбиции.

Эта картина является одним из последних взглядов на ранний стиль Ренуара перед радикальными изменениями, которые определят его дальнейшую карьеру. Прямой взгляд Розенхайна встречается с зрителем, его поза расслабленная, но настороженная, зафиксированная в моменте тихого размышления. Ренуар изображает своего друга с тщательным вниманием к игре света на его лице и руках, используя свободные, живые мазки, которые намекают на импрессионистские техники, которые он вскоре примет. Сдержанная палитра и тонкое моделирование напоминают о влиянии Эдуара Мане, чьи портреты того же периода также захватывают своих моделей с непосредственностью, которая кажется одновременно интимной и современной.

Отсутствие сложного фона или символических реквизитов удерживает наше внимание на выражении модели, предполагая уважение к индивидуальному характеру, а не к повествованию. Средство Розенхайна не зафиксировано окончательно, хотя, учитывая практику Ренуара того времени, вероятно, это масло на холсте. Ранняя история картины плохо документирована, но известно, что она оставалась в частных руках большую часть своего существования, появляясь лишь изредка на выставках ранних работ Ренуара. Сегодня она является ценным свидетельством формирующих лет художника, когда он экспериментировал с новыми способами восприятия и представления мира.

Розенхайн предлагает окно в тесный круг художников и друзей, которые вскоре навсегда изменят французскую живопись.