Когда Клод Моне начал писать Ряд топол осенью в 1891 году, он был полон решимости запечатлеть изменяющийся свет вдоль реки Эпт, что даже сделал ставку на аукционе, чтобы предотвратить снос местным советом тех самых деревьев, которые он изображал. Этот необычный шаг позволил ему возвращаться день за днем, фиксируя тополя, как они менялись с течением сезонов и часов. В результате получилась серия работ, частью которой является это произведение, ставшая одной из самых известных исследований мотива и атмосферы в позднем импрессионизме.

Одержимость Моне этими деревьями была так известна, что местная газета пошутила: «М. Моне сделал тополя бессмертными». В центре Ряда топол осенью находится простая, ритмичная процессия: высокие, стройные стволы, их золотые листья ловят низкое осеннее солнце, маршируют по диагонали холста. Река внизу отражает их формы, размывая границу между землей и водой, в то время как небо, изображенное быстрыми, прерывистыми мазками, намекает на холод сезона.

Моне выбрал момент, когда свет низкий и теплый, насыщая сцену оранжевым и фиолетовым; этот мимолетный эффект является истинным предметом. В отличие от более бурных и выразительных деревьев Винсента Ван Гога, тополя Моне спокойны, их повторение и мягкое покачивание приглашают к размышлениям о циклах природы и течении времени. Физическое путешествие этого конкретного холста менее задокументировано, чем у некоторых других работ Моне, но картины из серии топол быстро нашли восторженных коллекционеров как во Франции, так и за границей, закрепив репутацию Моне в 1890-х годах. Эта серия ознаменовала поворотный момент в его карьере, так как он все больше сосредоточивался на серийных исследованиях отдельных мотивов — наиболее известными из которых являются водяные лилии в Живерни.

Сегодня Ряд топол осенью хранится в крупной музейной коллекции, где она служит свидетельством настойчивости Моне и его пожизненного увлечения светом, сезонами и поэзией повседневного пейзажа.