Скелетный торговец, широко улыбаясь, театрально жестикулирует, пока пар поднимается из котла перед ним. Линии смелые, формы exaggerated, и каждая кривая кости изображена с чувством жизни, присущим карикатуристу — возможно, это ирония художника, который делает смерть своим предметом. Живое позирование скелета и выразительные руки, кажется, приглашают зрителя в этот странный рынок, где даже мертвые имеют свои торговые дела.

Пар, извивающийся из чашки и котла, — единственный признак тепла в изображении, иначе лишенном всего лишнего, а пустые миски на переднем плане зовут к истории: это момент ожидания или последствия напряженного дня? Работы, подобные этой, родились в шумных типографиях Мексики конца девятнадцатого века, где Хосе Гвадалупе Посада стал известен своими сатирическими гравюрами и незабываемыми калаверас — скелетами, которые как насмехаются, так и отражают живых. Такие отпечатки, как Скелет, продающий горячие напитки, не создавались для галерей, а для массового распространения: плакаты, брошюры и уличные постеры, часто продаваемые за копейки и предназначенные для привлечения внимания прохожих. Созданная в промежутке между 1880 и 1910 годами, эта гравюра сейчас находится в коллекции Метрополитен-музея, редкий выживший экземпляр из мира, где большинство подобных изображений были эфемерными.

Улыбка скелета, одновременно комическая и тревожная, притягивает нас назад — напоминая о том, как смех и смертность всегда делили один стол.