Испанка Алексея фон Явленского сначала привлекает внимание своим лицом: маскообразным, монументальным, но полным тепла цвета. Взгляд женщины, непоколебимый и слегка смещенный от центра, притягивает вас своим намеком на силу и тайну. Мастерство Явленского смелое, почти скульптурное, придающее чертам вырезанную солидность, в то время как полосы бирюзового и фиолетового оживляют щеки и подбородок.

Огненно-красная одежда закрепляет фигуру, в то время как фон закручивается в земных тенях, словно сидящая женщина возникает из памяти или сна. Каждая линия и пятно цвета, кажется, сигнализируют о чем-то внутреннем — о эмоции, наследии, роли — не раскрывая при этом своего имени. Написанная в 1913 году, эта работа принадлежит к моменту, когда художники по всей Европе отказывались от реализма, чтобы искать выразительную силу цвета и формы. Явленский, русский художник, работавший в Германии, был тесно связан с экспрессионистским движением, которое ценило внутреннюю правду выше внешнего сходства.

Такие портреты, как этот, не создавались для аристократических покровителей или для увековечения событий, а чтобы исследовать возможности самой живописи — как лицо может стать сосудом для настроения, памяти или даже духовного поиска. История оставила немного следов раннего пути этой конкретной работы, но ее присутствие в коллекции Сотбис является свидетельством беспокойной, ищущей эпохи. Позвольте вашим глазам вернуться к картине и обратите внимание на то, как каждый мазок, кажется, пульсирует энергией своего времени.