Ни один мотив не занимал умы голландского художника Абрахама Блумаерта больше, чем человеческая рука. В работе Изучение сидящей женщины и пять исследований рук он посвящает почти весь лист беспокойному исследованию пальцев, ладоней и жестов. Этот рисунок примечателен своей интимностью: вместо завершенной композиции он предлагает редкий взгляд в личную лабораторию художника, где анатомия и выражение проверяются графитом и чернилами.

Такие листы были ценны для студентов Блумаерта, которые копировали их, чтобы узнать секреты живых рук — задача даже для самых искусных художников Голландского Золотого века. Центральная фигура, женщина, сидящая в тихом раздумье, закрепляет страницу, ее поза расслабленная, но настороженная. Вокруг нее плавают пять исследований рук — некоторые открыты, некоторые сжаты, одна из них изящно приподнята — как мысли, кружащие в ее голове. Каждая рука изображена с тщательным вниманием к костям и сухожилиям, что предполагает разные настроения и действия.

Взаимодействие между завершенными и незавершенными элементами направляет взгляд зрителя от спокойного лица женщины к беспокойной энергии ее рук. В сравнении с более театральными анатомическими исследованиями Питера Паула Рубенса, подход Блумаерта мягок и исследовательский, предпочитая наблюдение яркости. Точная дата и техника этого рисунка остаются неопределенными, но, вероятно, он возник в начале 17 века, когда Блумаерт был ведущим учителем в Утрехте. Такие исследования не создавались для продажи или публичного показа, а предназначались для личного использования художника и его мастерской, которая обучала целое поколение голландских художников.

Со временем такие листы попали в альбомы коллекционеров и ящики музеев, ценимые как окна в творческий процесс. Сегодня Изучение сидящей женщины и пять исследований рук является свидетельством постоянного увлечения Блумаерта выразительной силой человеческой фигуры и тихого труда, стоящего за каждой завершенной картиной.