В середине шестнадцатого века Питер Брейгель Старший создал сатирическое и остроумное видение, которое дало название целому жанру фантазии: Страна Кокаини. Идея волшебной страны изобилия, где жареная птица летит в открытые рты, а крыши домов покрыты пирогами, уже была популярна в средневековых сказаниях, но версия Брейгеля стала самой долговечной. Откровенное чувство юмора и безжалостные детали картины сделали её знаменитой; её копировали и подражали ей по всей Европе, и даже сегодня «Кокаини» является кратким обозначением невозможного изобилия.

Ученые до сих пор спорят, была ли оригинальная работа Брейгеля написана для богатого покровителя или же как хитроумный комментарий для широкой публики. На картине Страна Кокаини Брейгель запечатлел момент, когда три фигуры — крестьянин, солдат и писец — безвольно растянулись в состоянии чрезмерного потребления, окруженные пейзажем, где еда является как даром, так и бременем. Блины падают с неба, мимо проходит жареный поросенок, а за горизонтом виднеется забор из колбас; каждый объект является одновременно буквальным пиршеством и визуальной шуткой.

Позиции мужчин — безжизненные, раскинутые, с открытыми ртами — сигнализируют не о счастье, а о недоумении, предостерегая от опасностей лени и обжорства. В отличие от идеализированных пиршеств Иеронима Босха, Кокаини Брейгеля является приземленным, комичным и явно не романтичным, отражая повседневные желания и глупости его времени. Точные истоки и ранняя история Страны Кокаини остаются неопределенными, как и многие работы Брейгеля, и оригинальный материал до сих пор обсуждается среди искусствоведов.

Ясно одно: слава картины быстро распространилась, вдохновив множество копий и гравюр в конце шестнадцатого и семнадцатом веках. Сегодня наиболее известная версия хранится в Альте Пинакотеке в Мюнхене, где она продолжает привлекать посетителей своим сочетанием юмора и социальной критики. Для Брейгеля, который провел свою карьеру, фиксируя жизнь и пороки простых людей, Страна Кокаини является вехой — картиной, которая является одновременно пиршеством для глаз и предостерегающей историей.