Весной 1887 года Винсент Ван Гог написал Стирку на Сене в Асниере в период бурного эксперимента на окраине Парижа. Эта работа особенно впечатляет тем, что она запечатлевает реальную повседневную сцену из быстро меняющихся индустриальных пригородов, тема, которая как завораживала, так и беспокоила парижан того времени. В Асниере стиральные лодки — плавающие прачечные — выстраивались вдоль реки, обслуживая местных рабочих и семьи.

Ван Гог, который жил неподалеку в Монмартре, был привлечен этими скромными суднами, видя в них символ ритмов современной жизни. Эта картина является одной из нескольких, которые он создал вдоль Сены, но каждая версия передает разное настроение и свет. Здесь взгляд сразу же привлекает длинная, низкая форма стиральной лодки, пришвартованной к берегу реки, ее деревянные доски изображены толстыми, энергичными мазками. Женщины наклонились над своей работой, их белые чепчики и фартуки ловят солнечный свет, в то время как вода внизу сверкает быстрыми всплесками синего и зеленого.

Далекие фабрики и дымовые трубы Асниера поднимаются на заднем плане, их формы смягчены дымкой. Мазки Ван Гога, вдохновленные импрессионистами, с которыми он недавно столкнулся, придают сцене беспокойную жизненность — сравните это с более спокойными изображениями Сены Клода Моне, и срочность Ван Гога становится ясной. Картина запечатлевает мимолетный момент: труд обычных людей, игру света на воде, наступление индустрии. Точная судьба Стирки на Сене в Асниере после ее создания не полностью задокументирована, что является общей судьбой для многих парижских работ Ван Гога, которые часто обменивались между друзьями или оставлялись его брату Тео.

В настоящее время картина находится в публичной коллекции, что свидетельствует о кратком, но преобразующем парижском периоде Ван Гога, когда он впитывал новые идеи и формировал свой зрелый стиль. Эта работа стоит на перекрестке его карьеры: все еще отмеченная земляными тонами его голландского периода, но уже пульсирующая цветом и энергией, которые определят его поздние шедевры в Арле. Сегодня она предлагает яркое окно как в исчезнувший мир набережной, так и в беспокойный ум художника в переходный период.