Когда Поль Гоген написал Сену у моста Гренель в 1875 году, он все еще был молодым биржевым маклером, а не тем иконоборцем постимпрессионизма, которого мы знаем сегодня. Эта картина является одним из первых публичных взглядов на его художественные амбиции, созданных до того, как он встретил Писсарро или Сезанна. Она была выставлена на Салоне 1876 года — достижение для любого художника, особенно для самоучки-любителя.

Появление работы на этой престижной выставке знаменует собой редкий момент, когда ранние, более традиционные пейзажи Гогена были показаны наряду с академическим искусством того времени. В Сене у моста Гренель индустриальный край города встречается с спокойствием реки. Гоген запечатлевает ясный, облачный день: баржа скользит под железным мостом, дымовые трубы поднимаются вдали, а на набережной разбросаны фигуры, занимающиеся своими повседневными делами. Композиция сбалансирована и сдержанна, с приглушенными тонами и вниманием к атмосферной перспективе — это далеко от смелых цветов и плоских форм его поздних таитянских полотен.

В то время как Моне или Сислей изображали Сену с мерцающим светом и быстрыми мазками, берег Гогена более устойчив и почти документален в своей ясности, отражая его ранний поиск структуры и порядка. История этой картины менее драматична, чем истории более поздних работ Гогена. Она оставалась в частных руках в течение многих лет, затмённая его более радикальными экспериментами в Бретани и Полинезии. Сегодня Сена у моста Гренель ценится как редкий свидетель формирующих лет Гогена, раскрывая влияние импрессионистов до того, как он отклонился, чтобы проложить свой собственный путь.

Его присутствие в музейных коллекциях предлагает тихую контрапункт к его более известным, визионерским сценам, напоминая нам, что даже самые революционные художники начинали с изучения мира таким, каким он есть.