Первое, что привлекает зрителя, — это взгляд молодой женщины, устремленный вверх и ищущий, как будто она прислушивается к чему-то за пределами холста. Ее рука прижимает полуоткрытую книгу к груди, этот жест одновременно защитный и настойчивый, словно слова внутри только что пробудили что-то глубоко в ней. Богатая, бархатистая тьма за ее спиной подчеркивает ее освещенное лицо и нежные кружевные манжеты, сосредоточив все внимание на драме ее выражения.

Палитра зеленых и золотых оттенков, тщательное изображение ее волос и одежды, а также мягкость ее черт лица создают атмосферу тихого откровения. Каждая деталь, от колебания ее рукава до раздвинутых губ, задумана так, чтобы заставить зрителя остановиться и задуматься, какая невидимая сила только что прошла через нее. Написанная в конце девятнадцатого века, Пробуждение души принадлежит к миру, где религиозные чувства и личные откровения были популярными темами в британском искусстве, особенно среди викторианского среднего класса. Такие работы, часто воспроизводимые в виде принтов или литографий, находили путь в бесчисленные дома, предлагая зрителям видение невинности, затронутой божественным.

Художник Джеймс Сант был известен такими изображениями, которые радовали публику своей сентиментальностью, как отмечали современники. Эта особая цветная литография была создана после выставки картины Санта в Королевской академии в 1888 году и теперь находится в коллекции Уэллкома — напоминание об эпохе, когда искусство должно было вдохновлять и успокаивать. Картина приглашает нас задержаться, проследить путь света по лицу девушки и представить момент, когда вера впервые укоренилась.