Когда Пьер-Огюст Ренуар впервые выставил Две сестры в 1889 году, зрители быстро заметили, что личность сидящих никогда не была раскрыта — редкая тайна для художника, так любящего использовать друзей и семью в качестве моделей. Аура интимности картины привела к спекуляциям: были ли это настоящие сестры или просто две модели, позирующие вместе, чтобы запечатлеть определенное настроение? Сам Ренуар не дал никаких разъяснений, и эта неопределенность с тех пор подогревает дебаты. Известно одно: этот холст принадлежит небольшой группе работ, в которых Ренуар исследовал тему сестринства, как буквального, так и символического, в момент, когда он совершенствовал свой зрелый импрессионистский стиль. На картине две молодые женщины сидят близко друг к другу на залитом солнцем террасе, их взгляды направлены наружу, как будто они пойманы в момент общего размышления.

Старшая, одетая в глубокий синий цвет, держит корзину, полную шерсти и цветов — намек на домашний уют и циклы природы. Ее спутница, младшая и в белом, наклонилась с нежным любопытством, ее выражение открытое и ожидающее. Мастихин Ренуара свободен и светел, игра света на их лицах и пышная зелень за ними создают сцену тихого товарищества.

В отличие от более интроспективных портретов сестер Мэри Кассат, сестры Ренуара, кажется, находятся на границе между частным миром семьи и публичным миром за перилами, их связь как конкретна, так и универсальна. Точная история Двух сестер после ее создания остается несколько неясной, что типично для многих работ Ренуара этого периода, которые часто продавались напрямую дилерам или частным коллекционерам. Известно, что эта картина знаменует собой позднее цветение в карьере Ренуара, когда он возвращался к более структурированным композициям после более свободных экспериментов раннего импрессионизма. Сегодня эта работа отмечается как свидетельство его постоянного увлечения темой молодости и родства, и она продолжает очаровывать зрителей, где бы она ни выставлялась.

Ее нежная загадка — неразрешенный вопрос о том, кто на самом деле эти сестры — остается частью ее долговечной привлекательности.