Весной 1889 года Винсент Ван Гог добровольно поступил в психиатрическую больницу Сен-Поль-де-Мозоль в Сен-Реми-де-Прованс, ища убежище от своих душевных страданий. Именно здесь, за стенами больницы, он написал Деревья в саду больницы Сен-Поль, одну из замечательной серии картин, запечатлевших место, ставшее его миром. Этот период отмечен удивительным всплеском творчества: за год Ван Гог создал более 150 картин, многие из которых изображают виды из садов и окон больницы.

Эта картина является свидетельством того, как заключение парадоксально открыло новые горизонты для художника, который писал своему брату Тео: «Когда я смотрю на сад, я снова чувствую спокойствие». Сцена, которую выбрал Ван Гог, не является грандиозным пейзажем, а представляет собой интимный, замкнутый сад больницы с его запутанными деревьями и солнечными пятнами на земле. Вихревые мазки и яркие цвета — изумрудный зеленый, охра и кобальтовый синий — превращают обычную обстановку в нечто живое и беспокойное. Деревья скручиваются и тянутся, их стволы изображены толстыми, ритмичными линиями, в то время как земля усыпана светом, что намекает на движение и рост.

В отличие от спокойных, упорядоченных садов, написанных Клодом Моне в Живерни, видение Ван Гога наполнено эмоциями, а пейзаж отражает его внутренние волнения. Отсутствие фигур подчеркивает одиночество этого места, однако яркая палитра намекает на надежду и обновление. Точный материал картины Деревья в саду больницы Сен-Поль не всегда указывается, но большинство работ этого периода выполнены маслом на холсте. Эта картина оставалась в значительной степени неизвестной публике при жизни Ван Гога, так как он продал очень немного своих работ.

После его смерти в 1890 году его брат Тео и позже его невестка Иоганна Ван Гог-Бонгер сыграли ключевую роль в сохранении и продвижении его наследия. Сегодня эта картина отмечается как часть периода Сен-Реми художника, когда он поднял свой стиль на новые выразительные высоты. В настоящее время она находится в крупной коллекции, восхищая как своей красотой, так и как окно в самый продуктивный и бурный год Ван Гога.