В день Вознесения в Венеции город проводил самый зрелищный ритуал: ежегодную «Свадьбу моря». На картине Венеция: Бассейн Сан-Марко в день Вознесения, написанной Каналетто около 1740 года, мы становимся свидетелями этого многовекового церемониала на пике его величия. Дож, высшее лицо Венеции, поднимался на роскошную государственную баржу Бучинторо и выходил в лагуну, бросая золотое кольцо в воду как символ союза Венеции с морем.

Это событие привлекало толпы со всей Европы, желающих увидеть богатство и пышность республики. Картина Каналетто является не только записью реального события, но и празднованием идентичности и силы города. В центре полотна золотая Бучинторо скользит по сверкающим водам, окруженная флотилией гондол и украшенных лодок. Дож и его свита видны под алым навесом, в то время как дворцы Рива дельи Скиавони и вздымающаяся Кампанила Сан-Марко возвышаются на заднем плане.

Каждый флаг, рябь и отражение изображены с точностью Каналетто, почти архитектурной ясностью, но сцена полна движения: весла погружаются в воду, баннеры развеваются, а толпа заполняет набережную. В отличие от более атмосферных видов Венеции Гуарди, подход Каналетто отличается порядком и празднованием, приглашая зрителя присоединиться к торжествам и восхититься величием города. Точный покровитель этой картины не известен, но такие работы пользовались большим спросом среди британских аристократов во время Большого путешествия, стремившихся увезти с собой воспоминания о великолепии Венеции. Каналетто создал несколько версий сцены Вознесения, каждая из которых была адаптирована к вкусам его международных клиентов.

На протяжении веков эти картины путешествовали через частные коллекции и музеи, восхищая своей документальной ценностью и техническим мастерством. Сегодня Венеция: Бассейн Сан-Марко в день Вознесения является свидетельством как мастерства художника, так и неугасимой привлекательности Венеции в её самые праздничные моменты.