Вид на затопленную площадь Навона, Рим привлекает внимание не только величием архитектуры, но и сюрреалистическим зрелищем карет, скользящих по воде там, где ожидаются шумные римские булыжники. Площадь, обычно являющаяся сценой для повседневной театральной жизни города, превратилась в сверкающую лагуну, а ее фонтаны и обелиск стали островами в временном море. Толпы людей прижимаются к зданиям и заполняют балконы, их внимание сосредоточено на этом необычном событии.

Художник вводит нас в сцену с помощью потока света, который выделяет купола и фасады, направляя взгляд от живого фонтана на переднем плане к далекой дымке, где город сливается с небом. Каждая деталь — флаги, лошади, отражения — усиливает ощущение события и общих чудес. Написанная в 18 веке, эта работа принадлежит традиции городских видов, которые прославляли великолепие и зрелище Рима. В этот период художники, такие как Антонио Джоли, были востребованы за их способность запечатлеть как узнаваемые достопримечательности, так и праздничную жизнь города, часто для иностранных посетителей, стремящихся увезти с собой воспоминания о чудесах Вечного города.

Затопление площади Навона было реальным событием, которое проводилось каждое лето как общественное развлечение, и такие картины, как эта, были бы ценными сувенирами уникальных обычаев Рима. Сегодня мало что известно о точном пути этой картины или ее покровителях, но ее присутствие в коллекции позволяет нам шагнуть в мир, где гражданский ритуал и повседневная жизнь сливаются в сценах, столь же театральных, как любая поставленная драма. Чем дольше вы смотрите, тем больше кажется, что прошлое города колеблется под поверхностью.